Das nächste grüne Ding

Heute landen Alaska-Seelachs und Bratkartoffeln in Verpackungen aus einem Material namens Bagasse. Das faserige Nebenprodukt der Zuckerrohrherstellung wird zu einem Brei verarbeitet und unter Hitze in Form gebracht. Die Verpackungen bei Nordsee sind damit zu 100 Prozent aus ohnehin anfallenden Resten hergestellt und biologisch abbaubar. Allerdings werden sie, realistisch betrachtet, wohl meistens im Straßenpapierkorb landen und da wird nichts kompostiert. Um Rohstoffe aus Europa zu verwenden, erforscht Nordsee außerdem mit dem Alfred- Wegener-Institut Verpackungen aus Makroalgen. Nicht alle mögen das: Manch einen Kunden stört der Geruch, sagt Hoffmann.

Die Experimente mit Verpackungen reihen sich ein in viele andere Maßnahmen, die Nordsee in den vergangenen Jahren durchgeführt hat: Roten Thunfisch oder Zackenbarsch findet man auf keiner Speisekarte, denn sie sind vom Aussterben bedroht. Lieferanten werden regelmäßig auf soziale und umweltrechtliche Nordsee-Standards überprüft. Zusätzlich fördert Nordsee den Verkauf von bio-zertifizierten Produkten und baut diesen Bereich laut eigenen Aussagen schrittweise weiter aus.

An dem Geschäftsmodell von Nordsee ändert das nichts: Der Systemgastronom verkauft Fisch im großen Stil, versorgt mehr als 19 Millionen Kunden mit einem Mehr vom Meer – nicht gerade das nachhaltigste Geschäftsmodell in Zeiten von Überfischung und Antibiotika-Zuchtskandalen. Zwar trägt der Konzern unter anderem das Nachhaltigkeitssiegel MSC. Der „blaue Fisch“ ist jedoch umstritten. So werden immer wieder Berichte publik, wonach auch mexikanische Thunfischflotten das Siegel tragen oder Grundschleppnetze vom MSC akzeptiert werden.

„Wir sind auf der Welt, um Essen zu verkaufen.“ Da ist Hoffmann ganz nüchtern. Man sei als Unternehmen in einer „Betreiberpflicht“: Ein Grundstock an Produkten muss in der Auslage liegen, damit die Kunden sich schnell etwas Leckeres aussuchen können. „Unsere Gäste haben nun mal nicht immer Zeit oder Verständnis dafür, dass auch mal ein Produkt alle sein könnte“, sagt Hoffmann. Teilweise werden die Fischwaren jedoch erst kurz vor Ladenschluss aufgefüllt oder Kunden bleiben plötzlich aus. „Da können wir noch so tolle Planungssysteme haben.“

Der Lebensmittelverschwendung begegnet der Konzern mit drei Maßnahmen: 97 Prozent der Filialen sind registrierte Anbieter bei „Too Good to Go“, einer App, mit der Nutzer übrig gebliebenes Essen billiger erwerben und so vor der Mülltonne bewahren können. Wer es lieber analog mag, kann aber auch in der Nordsee-Filiale 30 Minuten vor Ladenschluss und ganz ohne App alle Produkte um dreißig Prozent reduziert kaufen. Und wenn das Lachsfilet vor Ort einfach nicht mehr in den Magen passt, kann man sich jederzeit an einer Doggybag-Station eine Bagasse-Verpackung ziehen und das Essen einfach mitnehmen. „Sich als Unternehmen für die Umwelt zu engagieren, ist heutzutage keine Kür mehr“, erklärt Hoffmann. „Es ist Pflicht.“

Eine Pflicht, von der niemand etwas wissen soll? Das zumindest beobachtet das Branchenmagazin Horizont. So engagieren sich zwar immer mehr Konzerne für Nachhaltigkeit, kommunizieren dies in ihren Werbekampagnen aber wenig bis gar nicht. Ein Beispiel: der Lebensmittelhandel. Unternehmen wie Aldi, Rewe oder Edeka reduzieren ihren Plastikverbrauch seit Jahren sukzessive, in ihrer Kommunikation spielt das aber nur eine untergeordnete Rolle, so Horizont. Rewe zum Beispiel fahre große Kampagnen zu zuckerreduzierten Produkten, den schrittweisen Verzicht auf Plastik bewirbt der Handelskonzern verhältnismäßig weniger. Vielmehr begegneten die Initiativen der Händler den Kunden vornehmlich am so genannten „Point of Sale“ – an der Gemüsetheke beispielsweise.

Einen möglichen Grund dafür sieht Horizont aus Sicht der Unternehmen in der Gefahr, die Maßnahmen könnten als Greenwashing verstanden werden. Andere Konzerne fürchten, die Vermeidung von Plastik zu kommunizieren, weil sie so erst ein Bewusstsein bei den Verbrauchern schaffen, das weitere Begehrlichkeiten wecke, die die Unternehmen (noch) nicht bedienen können. Und wiederum andere Konzerne haben erst gar keine richtige Marketingabteilung, die ihre Mission verkünden könnte. Das ist zumindest beim Seifenhersteller Lush der Fall.

Kein drumherum

„Ich finde die Jellybombs ganz interessant, da ist ja auch Agar-Agar mit drin und das macht das Wasser ein bisschen gelee-artig.“ Dennis Oprisa steht vor einem Regal voll unzähliger, quietschbunter Badebomben. Es duftet nach Zitrone, Kokos, Rose und Kakaobutter, aus den Lautsprechern schallt laute Popmusik. Nach kurzem Zögern greift der Lush-Verkäufer nach „Secret Arts“, einer schwarzen Kugel, die mit „außen düster, innen lieblich“ beschriftet ist.

Er lässt sie in ein kleines Wasserbecken gleiten, die Kugel fängt an, sich sprudelnd aufzulösen, das Wasser wird dick, herb-würziger Duft steigt auf. „Merkst du schon was?“, fragt er. „Das ist halt wirklich Spaß vom Feinsten, ich meine: schwarzes Glitzerwasser! Das ist doch das, wovon man träumt, oder?“

Badebomben sind einer der Kassenschlager in der Lush-Filiale am Alexanderplatz. Faustgroße Kugeln in pink, gelb, schwarz, blau, als Schildkröte, Schiff oder Aubergine. Bei Lush gilt: Je schriller, desto besser. Dass hinter der knallbunten Fassade des Konzerns eine nachhaltige Mission steckt, bei der es unter anderem um das Verbannen von Plastik geht, wissen nur wenige.

Denn noch beliebter als die Badekugeln sind die Shampoo Bars. Vor mehr als zehn Jahren hat Lush das feste Haarshampoo auf den Markt gebracht. Ein Stück hält für 80 Haarwäschen – und ersetzt damit drei Plastikflaschen. Und weil im Badezimmer noch weit mehr Plastik beseitigt werden muss, gibt es bei Lush auch Deos, Lippenstifte, Gesichtscremes, Duschgels und alle anderen Körperpflegeprodukte „nackig“, wie man bei Lush sagt. Kaufen kann man die zum Beispiel in den drei Naked Shops in Manchester, Mailand und Berlin.

„Wir sind in den vergangenen 30 Jahren in der Diskussion um Recycling weit vorangekommen“, erklärt Ruth Andrade. „Plastik einsparen ist der nächste Schritt.“ Andrade ist so etwas wie die Umwelttante bei Lush. Offiziell heißt ihre Position „Organisational Development and Carbon Downdraw“. Sie selbst bezeichnet sich aber viel lieber als schwarze Optimistin mit einem Hang zum Aktionismus. „Ich bin unsere größte Kritikerin. Ich mag es, Lücken und Probleme zu finden und zu lösen.“

Dass der Konzern jetzt komplett plastikfreie Läden eröffnet, macht in Deutschland auch betriebswirtschaftlich Sinn. Etwa neun von zehn deutschen Verbrauchern unterstützen den Trend zum verpackungsfreien Einkauf. Gerade im Bereich von Kosmetik und Drogerieartikeln sorgen doppelt eingepackte Zahnpasta oder Cremes für Unverständnis. „Wir hatten zwar auch viel Presse in Mailand, aber das war nichts im Vergleich zu Deutschland“, erklärt Andrade breit grinsend. Während die Umsätze in den anderen Shops der Welt nach der Umstellung sanken, stiegen sie in Berlin sogar noch. Hier kenne und schätze man das „Prinzip Unverpackt“.

In den anderen Lush-Läden fange man erstmal mit recycelten Verpackungen und einem pfandähnlichen Rücknahmesystem an. Als inkonsequent sei das nicht zu verstehen: „Wir beginnen ein Gespräch, machen darauf aufmerksam und zeigen, dass es geht“, sagt Ruth Andrade. „Und dann kommt es darauf an, was die Kunden damit machen.“

Schaut man sich die Studien zu nachhaltigem Kaufverhalten an, fällt auf, dass sich Politik, Industrie und Konsumenten gern gegenseitig den schwarzen Peter zuschieben, wer an dem Konsumüberfluss schuld ist. Laut einer Studie des Beratungsunternehmens PricewaterhouseCoopers verorten 45 Prozent der Befragten die Verantwortung zuallererst beim Hersteller und erst dann bei Handel und Politik. Sich selbst sehen die Verbraucher an letzter Stelle. Dabei braucht es für die meisten Nachhaltigkeitsideen auch bei Großkonzernen bewusste Kunden, die bereit sind Zeit, Geld oder Kraft zu investieren. Zum Beispiel bei IKEA, einem Möbelgiganten, der 2018 erstmals über 5 Milliarden Euro Umsatz machte – allein in Deutschland.

Im Kreislauf herum

Als die Verkäuferin in ihrer gelb-blauen Uniformierung auf den kleinen Pressholztisch guckt, wirkt sie verdutzt. „Ich wusste gar nicht, dass der auch dabei ist“, sagt die IKEA-Mitarbeiterin. „Was soll bei 5,99 Euro denn noch groß zurückkommen?“

Sie kniet sich zu dem Tisch, fährt mit den Fingern die Kanten ab, bleibt hier und da mit ihrem prüfenden Blick an kleinen Macken hängen. „Ich hole mal einen Kollegen.“ Doch auch der kann dem Tisch nicht helfen. „Der hat zu viele Macken, wer soll den denn noch nehmen?“, fragt er und bringt die Kundin in Verlegenheit. „Na gut, dann nehme ich ihn wieder mit“, sagt sie und schraubt die Beine traurig wieder ab. Keine zweite Chance für LACK also.

„Zweite Chance“, so heißt das neue Projekt der Nachhaltigkeitsabteilung des schwedischen Möbelimperiums IKEA. Das Prinzip ist einfach: Wer gut erhaltene Möbelstücke von IKEA nicht mehr haben möchte, kann sie zurückbringen und erhält 30 bis 50 Prozent des Kaufpreises in Form eines Gutscheins. Die gebrauchten Möbelstücke kommen in die Fundgrube und werden zum gleichen Preis plus Mehrwertsteuer weiterverkauft. „Wir glauben, dass die Kreislaufwirtschaft der richtige Lösungsansatz ist, um dem Ressourcenmangel zu begegnen“, erklärt Cornelia Obitz, die die zuständige Projektleiterin im Bereich Sustainability bei IKEA Deutschland ist. Auch hier beobachte man, dass die Verbraucher immer mehr Bewusstsein für Verschwendung und Nachhaltigkeit entwickeln. „Die Zweite Chance soll eine einfache und transparente Lösung bieten, ihre gebrauchten IKEA-Möbel weiterzuverkaufen.“

Die Zweite-Chance-Idee des Möbelkonzerns klingt zunächst gut, entpuppt sich aber beim näheren Hingucken als geradezu überflüssig. Mit dem Second-Hand-Geschäft begibt sich IKEA auf einen Markt, der längst existiert. Wer auf Second-Hand-Portalen wie Ebay und Shpock nach gebrauchten Möbeln stöbert, kommt an den Schwedenklassikern Pax, Malm und Hemnes kaum vorbei. Konkurrenz wolle man Online-Portalen wie Ebay oder Shpock aber nicht machen, erklärt Obitz. „Wir bieten dem Kunden an, den Wiederverkauf transparent abzuwickeln, so bleibt sein Aufwand gering“, erklärt Obitz. Wozu ein Möbelverkauf „transparent“ sein muss, sagt sie aber nicht. Und auch die Erfahrung mit dem kleinen LACK-Tisch hat gezeigt, dass die Aktion deutlich aufwändiger ist als über Ebay-Kleinanzeigen: Schließlich muss der Kunde den Deal zunächst online vorbereiten, um das komplett aufgebaute Möbelstück dann zu IKEA zu schleppen und schließlich einen IKEA-Gutschein statt Bargeld dafür zu erhalten.

Schaut man sich die „Nachhaltigkeitsinitiative“ genauer an, ist noch ein anderer Aspekt spannend: IKEA Deutschland experimentiert schon seit geraumer Zeit mit seinen Rücknahmeregelungen. 2014 hatte das Unternehmen den Kunden ein lebenslanges Rückgaberecht gewährt. Zwei Jahre später durfte nur noch das zurückgebracht werden, was innerhalb der letzten 365 Tage gekauft wurde. Mit dem Start der „Zweiten Chance“ am 1. September 2018 wurde diese Regelung fast unbemerkt eingeschränkt: Jetzt dürfen nur noch neue, unbenutzte Dinge retourniert werden.

Ob die „Zweite Chance“ vom Projekt zu einem dauerhaften Angebot wird, ist noch nicht entschieden. Derzeit testet IKEA Deutschland sie in fünf Filialen und mit etwa 1.000 der 10.000 Artikel des Sortiments. Cornelia Obitz ist aber optimistisch. Was die einen nicht mehr haben wollen, hat für andere offenbar noch einen Wert.

Ohne Pfand

Dass Müll eine Frage der Betrachtung ist, weiß man nicht nur bei IKEA. Bei Coca-Cola in Genshagen ist das Wort „Müll“ regelrecht verboten. „Alles hat einen Wert“ prangt da in großen Lettern über dem 1500-Quadratmeter-großen Wertstoffhof. Die Mitarbeiter haben das fast mantraartig verinnerlicht.

Karolin Övünc steht im Vorraum zur Produktion, zieht erst ihr Haarnetz, dann das beige-braune Coca-Cola-Basecap auf. Als Letztes setzt sie ihre persönlichen, individuell angepassten Ohrstöpsel ein. Dann hält sie die verpackten Einmalohrstöpsel ihrer Gäste hoch. „Woraus bestehen die?“ Die Gäste raten. Kunststoff? „Plastik und Schaumstoff. Deswegen müssen sie leider in den Restmüll.“ Und genau bei solchen kleinen Problemen fängt Övüncs Arbeit an. Karolin Övünc ist so etwas wie die Herrin der Wertstoffe in Genshagen. Seit 2003 arbeitet die Berlinerin bei „Coke“, wie man hier sagt. Nach ihrer Ausbildung blieb sie im Unternehmen, studierte nebenberuflich Wirtschaftsingenieurwesen, arbeitete sich schrittweise hoch.

Das Ergebnis ist eine Recyclingquote in der Produktion von über 99 Prozent – kein unerheblicher Wert für eine Fabrik, die im Monat 40 bis 60 Tonnen Müll produziert. „Es ist ein großer Erfolg“, schwärmt Övünc, die die Standortmitarbeiter in insgesamt 1.600 Stunden geschult hat. Gänsehautfeeling bereite es ihr, wenn sie sehe, wie die nun mitziehen. „Hier hat sich ein richtiges Feuer entfacht.“ Ein Feuer, das Karolin Övünc am Lodern hält. Sie weiß: „Das ist kein Thema, wo man sagen kann, Schublade zu, das ist jetzt abgeschlossen.“

Genshagen ist der erste von insgesamt 16 Standorten von Coca-Cola in Deutschland mit dem neuen Sortiersystem. Weitere wollen nachziehen. Seitdem steht Övüncs Telefon nicht mehr still. Coca-Cola in Deutschland gibt sich bemüht, nachhaltiger zu wirtschaften. So hat man sich im Bereich Verpackungen vorgenommen, bis 2025 „Vorreiter im Bereich nachhaltiger Verpackungen sein“, einschließlich des Einsatzes von nachwachsenden Rohstoffen. Den Anteil von Recyclingmaterial bei Einwegflaschen will man von 29,5 auf 50 Prozent steigern.

Das ändert nichts daran, dass der größte Getränkeproduzent in Deutschland den Anteil von Mehrwegflaschen seit Jahren senkt. Waren es 2015 noch knapp 54 Prozent, betrug er drei Jahre später nur noch etwa 39,9 Prozent. Genshagen ist ein reiner Einwegstandort, etwa 1.000 Einwegplastikflaschen werden hier pro Minute produziert. Weltweit sind es sogar 200.000 Plastikflaschen pro Minute – ein Albtraum für Nachhaltigkeitsexperten. „Die Diskussion um Plastik ist sehr emotional und die Mitarbeiter bewegt das Thema sehr“, sagt Karolin Övünc. „Wir tun doch so viel, warum wird das nicht gesehen? Ich glaube, wir müssen das noch mehr zeigen.“

Bei Coca-Cola in Genshagen bei Berlin macht man sich Gedanken darüber, wie man Reststoffe der Produktion sinnvoll sortieren und die Wertstoffe recyceln kann. 550 Kilometer weiter westlich, in der Düsseldorfer Firmenzentrale von C&A, einem der größten Textilhersteller der Welt, setzt man in der Kreislaufkette weiter vorn an: bei der Produktion.

Von Wiege zu Wiege

Ganz einfach ist es nicht. Wer die ominösen „Cradle to Cradle Certified™-Shirts“ bei C&A am Berliner Alexanderplatz kaufen will, muss schon genau hinschauen. Gleich hinter dem großen Winterausverkauf und den Zwei-Euro-Shirts, kurz vor der Biobaumwoll-Kollektion, hängen sie. Über zehn verschiedene Farben hängen dem Regenbogen nach an einem Warenständer. Kein großes Schild, kein grüner Pfeil, keine John-Lennon-Musik deuten auf die Shirts, die gerade einmal neun Euro kosten und die Welt retten sollen. Zumindest die Mode-Welt. „Cradle to Cradle“ heißt das Prinzip, mit dem C&A die nachhaltige Zukunft einläutet. Von der Wiege zur Wiege sollen Kleidungsstücke zukünftig kontinuierlich in biologischen Kreisläufen gehalten werden. Auch der Verzicht auf Giftstoffe und Plastik spielt eine Rolle. Die Kleidung wäre damit theoretisch kompostierbar.

„Materialien sollen sicher und mehrfach nutzbar sein, Öko¬systeme sollen geschützt und Menschen auch menschenwürdig beschäftigt werden“, sagt Charline Ducas, die Leiterin Globale Kreislaufwirtschaft bei C&A. „Das heißt für uns, dass wir schon bei der Herstellung an die nächste Nutzung denken.“ Man spreche also nicht vom Lebensende eines Produktes, sondern vielmehr von dessen Nutzungsende. Das sind große Worte für ein Unternehmen, das jährlich mehrere Hundert Millionen Kleidungsstücke verkauft, die in Ländern produziert werden, in denen faire Arbeitsbedingungen und Umweltschutz gelinde gesagt eher locker genommen werden. Länder wie Bangladesch, dessen Näherinnen weniger Lohn als ein Prozent des Ladenpreises eines T-Shirts bekommen.

Das ist nicht so simpel, wie es klingt. Wer einen Cradle to Cradle Certified™-Stempel auf seinem Produkt sehen will, muss einiges nachweisen: den Einsatz von umweltsicheren, gesunden und wiederverwertbaren Materialien sowie von regenerativer Energie, Wassereffizienz ebenso wie soziale Verantwortung. Kurzum: Es ist ein Haufen Arbeit. Oder wie Ducas es ausdrückt: „überdurchschnittlich viel Aufwand und beispiellos viel Kollaboration.“

Ducas ist keine Anfängerin. Schon seit über zehn Jahren jongliert sie mit den Bällen Nachhaltigkeit und Mode, erst für Adidas, dann bei der Nichtregierungsorganisation Textile Exchange. Seit 2014 arbeitet Ducas bei C&A. Die C2C-Shirts forderten sie dennoch heraus. Das Problem: Kleidung besteht in der Regel weder ausschließlich aus biologischen noch ausschließlich aus technischen Materialien, sie ist ein Hybrid, deren Materialien nicht einfach getrennt werden können. Shirts zum Beispiel bestehen zwar aus Baumwolle, werden aber mit Fäden aus Polyester oder Nylon zusammengenäht und mit Waschanleitungen aus Polyester bestückt.

All diese Zutaten mussten ersetzt werden mit Materialien, die laut C2C-Zertifikat erlaubt sind und den Ansprüchen von C&A entsprechen. „Bei der Jeans zum Beispiel stellte uns das, was die Hose bequem macht, nämlich das Elastan, vor große Herausforderungen. In unserer Lieferkette gab es keines, das C2C-zertifiziert war“, erzählt Ducas. Erst nach intensiven Recherchen sei man fündig geworden: „Roica® V550“, der Trüffel der C2C-Welt – von Japanern erfunden, in Deutschland produziert.

Mit dem Ergebnis ist man zufrieden. Die nachhaltige Kleidung, die genauso viel kostet wie „normale“ Kleidung, funktioniert auch auf dem Massenmarkt. Immerhin vier Millionen C2C-zertifizierte Produkte hat C&A weltweit verkauft. Ducas’ Erwartungen wurden damit übertroffen. Sicher, das ist nur ein Bruchteil der Gesamtverkaufszahlen, das weiß sie. Aber es ist eben auch ein Anfang: „Wir wollen den Anteil kontinuierlich steigern.“

Damit andere Unternehmen sich den aufwendigen und teuren Entwicklungsprozess sparen können, hat C&A die gesamte Anleitung samt „Zutatenliste“ veröffentlicht. Der für die Textilindustrie ungewöhnliche Schritt soll als Einladung verstanden werden, erklärt Ducas: „Wir wollen auch die anderen Hersteller darin bestärken, ihre Produktionsprozesse so schnell und effektiv wie möglich umzustellen. Wir können es nicht allein schaffen.“

Lies hier das zur Titelgeschichte gehörende Interview